Nieuwe 3D-printtechnologieën worden in zo’n snel tempo ontwikkeld dat je je gemakkelijk een nabije toekomst kunt voorstellen waarin niets bestaat dat niet in 3D kan worden geprint.
Het scala aan beschikbare materialen is een van de belangrijkste hindernissen voor de adoptie van industrieel 3D-printen.3D-printen wordt snel toegepast door productfabrikanten over de hele wereld, maar kan nog steeds niet concurreren met veel andere productietechnieken als het gaat om materiaaldiversiteit.Een groot aantal van de meest gebruikte industriële kunststoffen is nog steeds niet overal verkrijgbaar voor 3D-printers, waardoor 3D-printen voor veel toepassingen ongeschikt is.
PTFE (polytetrafluorethyleen) is een uiterst nuttig materiaal dat in veel alledaagse producten wordt gebruikt.Het is zeer hydrofoob, wat betekent dat noch water, noch waterhoudende stoffen het nat maken, daarom wordt het gebruikt in outdoorkleding.Het heeft ook een van de laagste wrijvingscoëfficiënten van alle vaste stoffen.Het is het enige oppervlak waar een gekko zich niet aan kan hechten.Deze eigenschap maakt het perfect voor antiaanbaklagen voor bakvormen.Ook bacteriën en andere microben hebben moeite om zich aan het materiaal te hechten, waardoor het een zeer goede optie is voor diverse ziekenhuistoepassingen, zoals katheters.
Andere fluorpolymeren worden ook veelvuldig gebruikt in de olie- en gas-, chemische, automobiel- en ruimtevaartindustrie, en het is mogelijk dat dezelfde 3D-printtechnologie daarop kan worden toegepast.Deze doorbraak maakt het mogelijk om een geheel nieuwe klasse materialen in 3D te printen, die veel industrieën zullen beïnvloeden.
Normaal gesproken worden onderdelen gemaakt van PTFE en andere fluorpolymeren vervaardigd met behulp van dure traditionele verwerkingstechnieken, die doorgaans veel afval veroorzaken.Het is ook moeilijk om zeer complexe structuren te creëren.3d printenheeft het potentieel om duurzamere productie en een grotere verscheidenheid aan ontwerpen aan te bieden.De doorbraak maakt nu al de weg vrij voor voorheen onmogelijke toepassingen.
Gefluoreerde polymeren, ook wel fluorpolymeren genoemd, zijn misschien niet zo glamoureus als diamanten, maar ze zijn een integraal materiaal in talloze productieprocessen.De op fluorkoolstof gebaseerde kunststoffen onderscheiden zich door hun hoogwaardige duurzaamheid en weerstand tegen agressieve chemicaliën en hoge temperaturen.Fluorpolymeren worden overal gebruikt, van lucht- en ruimtevaart- en defensietoepassingen tot kookoppervlakken met antiaanbaklaag, en zijn overal te vinden, behalve in 3D-printers.
Dat kan echter snel veranderen, aangezien productontwikkelingsbedrijf 3M een patent heeft aangevraagd voor een nieuw type 3D-printtechnologie die de additieve productie van volledig gefluoreerde polymeren mogelijk zou maken.De technologie zal ervoor zorgen dat complexe structuren snel en goedkoop kunnen worden vervaardigd, terwijl het vaak onbetaalbaar zou zijn om dezelfde onderdelen met andere productietechnieken te produceren.
Hoewel er talloze varianten van gefluoreerde polymeren bestaan, is polytetrafluorethyleen of PTFE, beter bekend als polymeer, misschien wel degene die het meeste baat zal hebben bij 3D-printen.PTFE, dat veelvuldig wordt gebruikt in toepassingen als afdichting en bekleding, genereert veel afval tijdens de productie.Door het in 3D te printen – wat 3M de eerste zal zijn – zal dat afval aanzienlijk worden teruggedrongen.Bovendien zullen bedrijven die profiteren van het proces ingewikkelde, uit meerdere componenten bestaande polymeerstructuren uit één stuk kunnen vervaardigen in plaats van meerdere onderdelen te moeten vormen en assembleren.
Posttijd: 07 maart 2019